Entisen taikurin, BASE-hyppääjän ja extreme-urheilijan Iiro Seppäsen vaimo on Julia Engelhorn, joka tunnetaan suomalaisessa julkisuudessa myös nimellä Julia Seppänen.
Sveitsissä syntynyt Julia on taiteilija, kirjailija ja väkivaltaisen menetyksen kokeneita ihmisiä tukevan Precious Scars -hankkeen perustaja. Iiro ja Julia tapasivat 2010-luvun puolivälissä, kihlautuivat vuonna 2017 ja avioituivat Barcelonassa 15. kesäkuuta 2019.
Heillä on yhteinen Freya-tytär, ja perheeseen kuuluu myös Julian aiemmasta avioliitosta syntynyt poika César. Iiro ja Julia ovat edelleen naimisissa ja asuvat perheineen Englannissa.
Julia varttui Euroopassa
Julia Engelhorn ei ole taustaltaan eteläafrikkalainen siinä merkityksessä, että hänen voitaisiin luotettavasti todeta syntyneen siellä tai olevan yksinomaan Etelä-Afrikan kansalainen. Julia kertoo omassa julkisessa elämäkerrassaan syntyneensä Sveitsissä espanjalaiselle äidille ja saksalaiselle isälle. Hän on neljän sisaruksen perheen toiseksi vanhin tytär ja varttui Sveitsin lisäksi Britanniassa.
Hän opiskeli Skotlannissa hotelli-, matkailu- ja hospitality-alaa. Julkisten elämäkertatietojen mukaan opintoihin kuului Strathclyden yliopisto, minkä jälkeen Julia vietti aikaa myös Barcelonassa. Hän työskenteli myöhemmin yritys- ja sijoitustoiminnan parissa ennen kuin hänen julkinen työnsä alkoi painottua taiteeseen, kirjoittamiseen ja menetyksiä kokeneiden tukemiseen.
Julian tarkkaa syntymäpäivää, uskontoa tai yksiselitteisesti vahvistettua kansalaisuutta ei ole kerrottu luotettavissa julkisissa lähteissä. Näitä tietoja ei siksi ole syytä päätellä hänen perhetaustastaan tai asuinmaistaan.
Ensimmäinen avioliitto
Ennen Iiro Seppäsen tapaamista Julia oli naimisissa espanjalaisen hammaslääkärin ja leukakirurgin Mario-César Deus Yelan kanssa.
Julian elämäkertatietojen mukaan pari tutustui Barcelonassa Julian ollessa 22-vuotias. He avioituivat vuonna 2007, ja heidän esikoispoikansa César syntyi vuonna 2009. Perhe muutti vuonna 2012 Etelä-Afrikan Kapkaupunkiin, ja kaksoset Maximo ja Octavia syntyivät elokuussa 2013.
Julian ja Deus Yelan avioliitto päättyi. Avioero tuli voimaan marraskuussa 2015. Precious Scars
Pari tapasi Marokossa
Iiro Seppänen ja Julia kohtasivat toisensa matkalla Marokossa. Tapaamisvuodesta on julkisissa lähteissä pieni ristiriita: Seppäsen vuoden 2019 kirjaan perustuva MTV:n uutinen ajoittaa tapaamisen vuoteen 2016, kun taas vuoden 2026 Apu-haastattelussa Seppänen kertoo tavanneensa Julian Marokossa vuonna 2015. Varhaisempi yksityiskohtainen uutisointi sijoittaa suhteen alun vuoteen 2016.
Suhde syveni nopeasti. Seppänen muutti myöhemmin Etelä-Afrikkaan Julian ja tämän lasten luo ja omaksui uuden roolin uusioperheen arjessa. Hän on omalla verkkosivullaan kuvaillut Césaria pojaksi, joka oli muodostunut hänelle oman lapsen kaltaiseksi.
Kihlaus Necker Islandilla
Seppänen kosi Juliaa elokuussa 2017 Karibialla sijaitsevalla Necker Islandilla. Hän kertoi kihlauksesta julkisesti 17. elokuuta.
Kihlaus tapahtui vain muutamia kuukausia sen jälkeen, kun perhe oli kokenut elämänsä raskaimman menetyksen. Seppänen oli aiemmin kertonut julkisuudessa, ettei ollut pitänyt omien lasten saamista itsestään selvänä, mutta elämä Julian ja tämän lasten kanssa muutti hänen suhdettaan isyyteen.
Vuosi 2017 muutti kaiken
Perheen elämä muuttui perusteellisesti 6. huhtikuuta 2017, jolloin Julian kolmevuotiaat kaksoset Maximo ja Octavia löydettiin kuolleina isänsä luota Hout Baysta Kapkaupungin alueelta.
Lasten isä Mario-César Deus Yela pidätettiin ja häntä syytettiin kaksosten murhista. Julia on myöhemmin kertonut oman versionsa tapahtumista Precious Scars -hankkeensa yhteydessä, ja myös Seppänen on käsitellyt tapausta kirjoissaan ja haastatteluissa. Deus Yela kuoli vankilassa ennen oikeudenkäynnin valmistumista, minkä vuoksi syytteitä ei koskaan ratkaistu lopullisella tuomiolla. Julia ja Seppänen ovat omissa julkisissa kertomuksissaan nimenneet lasten isän kaksosten surmaajaksi.
César ei ollut tapahtumapaikalla, vaan oli koulussa.
Seppänen puhui vuosien jälkeen kokemuksesta Vappu Pimiän Valo Pimiässä -podcastissa syyskuussa 2025.
– Ikinä ei voi kuvitella, että elämässä tapahtuu jotain niin hirveää.
Seppänen kuvasi ensimmäisiä kuukausia epätodellisiksi. Menetys ei hänen mukaansa koskettanut vain Juliaa, vaan muutti koko uuden perheen elämän.
Perhe pelkäsi uutta uhkaa
Kaksosten kuolemaa seuranneeseen aikaan liittyi myös pelkoa perheen turvallisuudesta.
Seppänen kertoi vuoden 2026 Pelot jotka kohtasin -kirjassaan ja Apu-lehden haastattelussa, että hän ja Julia pelkäsivät lasten isän voivan yrittää vahingoittaa myös heitä tai Césaria vankilasta käsin. Seppänen selvitti omien sanojensa mukaan, mitä palkkamurhan tilaaminen olisi voinut maksaa, ja perheellä oli käytössään poliisien, yksityisetsivien ja muiden tukijoiden verkosto.
Kyse oli Seppäsen kuvaamasta turvallisuusuhasta ja hänen tekemästään selvityksestä. Julkisuudessa ei ole osoitettu, että perheestä olisi todella tehty palkkamurhatilausta.
Seppänen sanoi Apu-lehden haastattelussa menetyksistä selviämisestä:
– Asioiden yli on mahdollista päästä. Haluan rohkaista ihmisiä kohtaamaan tragedioitaan.
Freya syntyi vuonna 2019
Iiron ja Julian yhteinen tytär Freya Kirsti Seppänen Engelhorn syntyi 25. maaliskuuta 2019.
Seppänen on omalla verkkosivullaan kutsunut päivää yhdeksi elämänsä onnellisimmista. Perheeseen kuuluivat tuolloin Julia, César ja vastasyntynyt Freya.
Iirosta tuli Freyan syntymän myötä ensimmäistä kertaa biologinen isä. Hän oli kuitenkin jo ennen sitä puhunut Césariin muodostuneesta vahvasta isä–poika-suhteesta.
Häät Barcelonassa 2019
Iiro Seppänen ja Julia avioituivat lauantaina 15. kesäkuuta 2019 Barcelonassa Espanjassa.
Häät pidettiin varsin yksityisinä. Vieraisiin kuului suomalaisesta julkisuudesta tuttuja nimiä, kuten Vappu Pimiä, Markus Selin ja Jasper Pääkkönen. MTV uutisoi häistä kaksi päivää myöhemmin.
Espanjalla oli merkitystä myös Julian perheelle, joka oli viettänyt siellä paljon aikaa. Iiro ja Julia olivat ennen häitä asuneet perheineen Kapkaupungissa.
Seppäselle avioliitto Julian kanssa on hänen ainoa julkisesti vahvistettu avioliittonsa. Hänen aiemmista suhteistaan on kerrottu julkisuudessa, mutta luotettavaa tietoa aikaisemmasta avioliitosta ei ole.
Julia pidettiin pois julkisuudesta
Vaikka Iiro Seppänen oli ollut tunnettu suomalainen televisiokasvo jo nuoruudestaan lähtien, Julia pysyi suhteen ensimmäiset vuodet poissa suomalaisesta julkisuudesta.
Seppänen julkaisi 9. lokakuuta 2019 ensimmäisen yhteisen sosiaalisen median kuvan vaimonsa kanssa. Hän kertoi tehneensä tietoisen päätöksen suojella Juliaa ja perhettä julkisuudelta niin pitkään kuin kaksosten kuolemiin liittynyt oikeusprosessi oli ajankohtainen.
Samana vuonna Seppänen kertoi perheen tragediasta kirjassaan Kolme elämää. Se oli ensimmäisiä kertoja, jolloin tapahtumat nousivat Suomessa laajasti julkisuuteen.
Julia rakensi oman työnsä
Julia Engelhornilla on myös Iiro Seppäsestä erillinen julkinen ura.
Hän työskentelee taiteen parissa ja on kertonut käyttävänsä teoksissaan muun muassa rikkinäisiä ja hylättyjä materiaaleja. Julkisissa ammatillisissa esittelyissä hänet on kuvattu myös qigong-opettajaksi.
Julia kirjoitti kokemuksistaan teoksen Precious Scars: A Mother’s Journey. Kirja käsittelee lasten menettämistä, surua ja elämän rakentamista uudelleen.
Myöhemmin hän perusti PreciousScars.org-palvelun, jonka tarkoituksena on tarjota tietoa ja käytännön tukea lähisuhdeväkivaltaa, väkivaltarikoksia ja lapsen menettämistä kohdanneille ihmisille. Julia kertoo palvelun syntyneen siitä, että hän itse joutui tragedian jälkeen etsimään vastauksia tilanteessa, johon mikään ei ollut valmistanut häntä.
Näin Julia ei ole vain tunnetun suomalaisen puoliso, vaan on rakentanut omien kokemustensa pohjalta kirjailijan, puhujan, taiteilijan ja tukityön tekijän roolin.
Elämä siirtyi Englantiin
Seppäsen perhe muutti Etelä-Afrikasta Britanniaan vuonna 2020 koronapandemian aikana.
Seppänen on kertonut muuton helpottaneen hänen Eurooppaan liittyviä töitään ja tuoneen perheen lähemmäksi Suomea. Perhe on sijoittunut Englannin Surreyn alueelle Lontoon läheisyyteen.
Helmikuussa 2026 julkaistussa Apu-haastattelussa Seppäsen perheeksi mainittiin vaimo Julia sekä César ja Freya. Seppänen asuu ja työskentelee edelleen Englannissa. Julkisuuteen ei ole tullut tietoa pariskunnan erosta tai avioerosta.
Suru nousi uudelleen esiin
Seppänen palasi pelon, kuoleman ja perheen kokemusten äärelle vuonna 2026 julkaistussa kirjassaan Pelot jotka kohtasin.
Docendon 4. helmikuuta 2026 julkaisema teos käsittelee Seppäsen lapsuuden pelkoja, esiintymisjännitystä, BASE-hyppyjen vaaroja, vakavaa hyppyonnettomuutta, läheisten kuolemia ja Julian lasten menetystä. Terapia on ollut Seppäsen mukaan ratkaiseva osa kokemusten käsittelyä.
Kirjassaan ja Apu-haastattelussa hän kertoo myös muuttaneensa suhtautumistaan omaan kuolevaisuuteensa. Vaaran tietoinen etsiminen on jäänyt taakse, ja elämässä korostuvat perhe, työ, liikunta, raittius ja terapia.
Ura sai uuden suunnan
Taikuri- ja BASE-hyppyuran jälkeen Seppänen on työskennellyt muun muassa yrittäjänä, tuottajana, puhujana ja mediahankkeiden parissa. Hänen kNOw FEAR -podcastinsa käsittelee pelkoa, riskejä, epäonnistumisia ja rohkeutta yhdessä Jeb Corlissin ja Pete Pepen kanssa. Vuonna 2026 projekti jatkui toisella tuotantokaudella, jossa huomio on ollut muun muassa wingsuit- ja BASE-urheilijoiden tavassa suhtautua pelkoon.
Seppänen on viime viikkoina kertonut Instagramissaan myös lähteneensä mukaan Ki MMA -hankkeeseen varhaisena sijoittajana. Itse Ki MMA julkistettiin New Yorkissa syyskuussa 2026. Scott Cokerin johtaman organisaation on määrä käynnistyä vuoden 2027 ensimmäisellä neljänneksellä 32 ottelijan höyhensarjan turnauksella, joka ulottuu Pohjois-Amerikkaan, Etelä-Amerikkaan, Eurooppaan ja Aasiaan. Ottelut on tarkoitus käydä häkin sijasta kehässä. Seppäsen sijoittajarooli perustuu hänen omaan julkiseen ilmoitukseensa; Ki MMA:n kansainvälisessä julkistuksessa kaikkia sijoittajia ei nimetty.
Samaan aikaan Seppänen on nostanut sosiaalisessa mediassaan esiin kNOw FEAR -sarjan toista kautta, vanhan Äärirajoilla-sarjansa televisiouusintoja sekä työ- ja ystäväpiiriinsä liittyviä matkoja. Julkisessa elämässä painopiste on siirtynyt vuosien vaarallisista hypyistä yrittäjyyteen, mediaan ja projekteihin, joissa käsitellään pelkoa ja rohkeutta kokemusten kautta.
